Многие сотни тысяч воинов нашей армии совершили героические подвиги на фронтах Великой Отечественной войны. Более семи миллионов воинов были награждены орденами и медалями. Более 11600 воинов за мужество и героизм, проявленные в боях, были удостоены высокого звания Героя Советского Союза. 115 воинов были удостоены этого звания дважды, а А. И. Покрышкин, Г. К. Жуков и И. Н. Кожедуб — трижды.
Имена героев должны остаться в нашей памяти и памяти наших потомков, и одно из таких имён — М. П. Девятаев.
В 1944 году Михаилу Петровичу исполнилось 27 лет. К этому времени старший лейтенант, командир звена истребителей, совершил 180 боевых вылетов и лично сбил 9 самолётов противника. Но в конце 1944 года он был сбит и попал в плен и в лагерь.
Как известно, в немецких лагерях условия содержания военнопленных были невыносимыми, но лётчик выжил и был направлен на принудительные работы. Впоследствии его перевели на обслуживание аэродрома на одном из островов на Балтике, бежать с которого не было никакой возможности. Но он задумал побег на немецком самолёте и начал длительную подготовку. Он изучал управление самолётом на старых разбитых самолётах, находящихся на аэродроме. Это было невероятно трудно и опасно, ведь попасть в кабину даже разбитого самолёта было практически невозможно, за этим следила многочисленная охрана. Тем не менее, Михаил Петрович решил, что справится с вражеским самолётом, как только ему представится такая возможность.
И вот такой день настал. Он и пять его товарищей сумели обмануть охрану и проникли в кабину самолёта, подготовленного к вылету на боевое задание. Когда охранники поняли, что в кабине взлетающего самолёта советские пленные, было уже поздно. Михаил Петрович сумел поднять машину в воздух и взял курс на восток. Он летел как можно ниже над водой залива, а потом и над нашей землёй. Немцы, а потом и наши, старались сбить самолёт, но лётчику, всё же, удалось посадить израненную машину на одном из советских аэродромов. Ему и его товарищам несказанно повезло.
После длительной проверки всех подробностей Михаилу Петровичу Девятаеву было присвоено звание Героя Советского Союза.
После войны по состоянию здоровья Михаил Петрович не мог продолжать военную службу. Герой дожил до преклонных лет и умер в возрасте 85 лет.
Б. П. ЛЕБЕДЕВ,
председатель Совета
ветеранов
4-й Бежицкой ордена
Суворова
стрелковой девизии,
почётный гражданин
Хвастовичского
района.