Концентрационные лагеря появились в начале XX века. Однако большинство соотносят это страшное словосочетание с событиями Второй мировой войны. Фашистские режимы ещё на заре становления стали прибегать к жутким практикам — в подобные места свозили неугодных власти. За периметром колючей проволоки можно было оказаться за свою расу, веру, политические убеждения, социальный статус. Чтобы поддержать людей, которых не миновала тяжёлая участь, а также не забыть о страшном явлении, был основан Международный день освобождения узников фашистских концлагерей.

Всего, по разным подсчётам, с 1933 по 1945 годы около 20 миллионов человек из 30 стран мира стали узниками фашистских лагерей. Из них около 12 миллионов погибли, при этом каждый пятый был ребёнком.
После разгрома гитлеровцев человечество надеялось, что Германия навсегда перестанет быть очагом военной опасности. После окончания войны странами, участвовавшими в борьбе против фашизма, был создан Международный военный трибунал в Нюрнберге для суда над главными немецкими военными преступниками. 1 октября 1946 года Международный военный трибунал вынес свой приговор в отношении бывших руководителей нацистской Германии, признав их виновными в преступлениях против мира, военных преступлениях и преступлениях против человечества.
Тогда, 19 апреля 1945 года, после восстания в Бухенвальде, 20 тыс. бывших заключённых, спасённых от смерти, торжественно поклялись не прекращать борьбы, пока фашизм не будет искоренён. И сейчас ещё сохраняют своё значение слова той клятвы, в которой бывшие заключённые — русские, французы, поляки, чехи, немцы, испанцы, австрийцы, итальянцы, голландцы, бельгийцы, англичане, югославы, венгры и румыны говорили, что жестокая, беспощадная, обильная жертвами борьба с фашизмом ещё не закончена. Фашизм ещё окончательно не уничтожен на земном шаре!
Уничтожение фашизма со всеми его корнями — наша задача! Это наш долг перед всеми погибшими! И это долг всех прогрессивных людей мира!